l'équipage
Charles Eugène Jules Marie NungesserL’un des aviateurs français les plus expérimentés. Il avait 35 ans quand il pris les commandes de l’Oiseau blanc.
Pilote militaire au cours de la Première Guerre mondiale avec 58 victoires, dont 43 homologuées, il fut classé troisième As français (derrière René Fonk et Georges Guynemer).
Avec 30 citations sur sa croix de guerre, dont 28 palmes et 2 étoiles de vermeil, il fut le militaire le plus décoré de toute l'armée française au XXe siècle.
Dès 1925, il étudia la possibilité de réussir le vol Paris - New York et il fut chargé d’assurer le pilotage de l’Oiseau Blanc.
François Coli
Coli fut contacté par Charles Nungesser, qui avait grand besoin d'un navigateur expérimenté pour sa traversée Paris - New York.
Ancien capitaine au long cours et vétéran de la Première Guerre mondiale, décoré de la Légion d'honneur, Coli avait 45 ans quand il monta à bord de l’Oiseau blanc.
Il avait effectué des vols historiques à travers et autour de la mer Méditerranée. Il avait notamment battu le record de distance en ligne droite en 1919 entre Paris et Kenitra (Maroc). Il s'était spécialisé dans la navigation astronomique au cours de ses années passées à bord de navires de commerce et de ses vols en Méditerranée.
Un accident d’aviation l’avait privé de son œil droit, crevé en 1918 par un fragment d’hélice, au retour d’une mission de reconnaissance à bord d’un biplan qui s’était écrasé sur un hangar à la suite d’une panne de moteur.