territoires cordillera centrale

Une cordillère (chaîne de montagnes) est un relief d'altitude rassemblant plusieurs montagnes, sommets, pics, monts et autres aiguilles, engendré soit par la collision de deux plaques continentales, soit par la subduction d’une plaque océanique sous une plaque océanique ou continentale.

Une cordillère s'étend sur des longueurs variables, allant de quelques centaines à quelques milliers de kilomètres et d'une largeur nettement inférieure. Les montagnes d’une cordillère ont une influence sur le climat d’une région, surtout sur les précipitations, à travers les précipitations des nuages orographiques, mais également la température.

La cordillère centrale américaine s'est formée à la fin du Crétacé, par la subduction de la plaque de Coco sous la plaque des Caraïbes et la partie sud de la plaque nord-américaine. Les mouvements sismiques et l'activité volcanique font toujours partie de ce processus d'orogenèse.
Pour l'essentiel, elle forme l'arc volcanique d'Amérique centrale, qui fait partie de la ceinture de feu du Pacifique : on y trouve des centaines de volcans pour la plupart actifs.

Au Costa Rica, la cordillère centrale est divisée en quatre chaînes approximativement parallèles, connues sous le nom de cordillera Guanacaste au nord, cordillera Talamanca au sud, ainsi que la cordillera volcanique centrale plus courte et la cordillera Tilarán. Le Cerro Chirripó, situé dans la chaîne de montagnes de Talamanca, atteint 3820 mètres d'altitude, suivi du volcan Irazú, à 3432 mètres d'altitude.

Au Panama, la cordillère centrale a un caractère moins volcanique et se concentre dans une chaîne de montagnes plus importante, connue sous le nom de Serranía de Tabasará ou Cordillera central, ainsi que plusieurs branches plus petites. Sa hauteur est maximale au sommet du volcan Baru, 3475 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Tandis que la cordillère est presque complètement ensevelie au plus fort de la dépression occupée par le bassin du fleuve Chagres et par le canal de Panama, elle réapparaît à l'est sous le nom de montagnes Darien, où elle atteint 1875 m au sommet du mont Tacarcuna.